Generalmente se considera un estado meridional y es uno de los cuatro estados de los Estados Unidos de América que utilizan la denominación Commonwealth. Debe su nombre a la reina Isabel I de Inglaterra, que, al no haberse casado nunca, era conocida como la "reina virgen"[5]. Colonia inglesa desde 1607, fue administrada por un consejo de gobierno con sede en Londres y un consejo local hasta 1788.