Seuls quatre hommes se sont succédés à la tête de Rayas depuis sa fondation en 1880 lorsque Albert Reynaud, notaire à Avignon, perd l'ouïe et décide de se reconvertir et de se consacrer à la production de vin. Et c'est en 1920 que le fils d'Albert, le jeune Louis, décide de mettre en bouteille les vins de Rayas et de les commercialiser sous son propre nom. Louis agrandit également l'exploitation en acquérant d'autres vignobles dans la région qui font encore aujourd'hui le prestige de Rayas. Les sols du Château Rayas, situés non loin du village de Châteauneuf, mais très isolés et difficiles d'accès, représentent une particularité unique dans l'appellation Rhône Sud. Terres riches en sable et pauvres en cailloux, elles se distinguent considérablement de celles qui les entourent, créant un environnement idéal pour la culture du Grenache. L'exposition des parcelles, souvent au nord, est également un point fort qui donne à ces raisins et à ces vins la puissance et l'élégance des grands vins. Les vignes, presque exclusivement buissonnantes et d'un âge important, ont été progressivement replantées ces dernières années, ne remplaçant que les vignes qui dépérissaient peu à peu. Sans céder à la mode du moment, aucun pesticide n'a été utilisé depuis plus de vingt ans et les interventions dans le vignoble, comme dans la cave, sont limitées au minimum. La cave, pour ceux qui sont habitués à l'étalage de technologie si répandu aujourd'hui, peut laisser perplexe si l'on a la chance de la visiter. De vieilles structures chargées de moisissures, des tonneaux presque centenaires dont on a du mal à croire qu'ils sont encore là et des outils pour le moins minimes. Chez Rayas, ce n'est pas la perfection qui est recherchée, mais l'unicité. Levures exclusivement indigènes, macération en cuves de ciment, en acier pour le blanc, et lente maturation en vieux fûts. Rien de plus. Des vins faits pour défier le temps et pour séduire avec le temps
À propos de Chateau Rayas