Nella Valle del Rodano si producono in prevalenzavini rossi, da uve di Syrah. La maggior parte dei vini che derivano da questa uva sono prodotti nell'area settentrionale, mentre al sud sono tipiche quelle Grenache Noir e Mourvèdre. Robusti e rustici, i vini del Rodano cominciano ad essere apprezzati dalla fine degli anni Ottanta.
La regione è divisa in due proprio dal fiume da cui prende il nome: al nord afferiscono le denominazioni più celebri, Côte-Rôtie e Hermitage.
Esiste, tuttavia, nella Valle del Rodano, anche un'uva interessante a bacca bianca, la Viognier, prodotta nell'area Condrieu, all'interno della quale si trova la più piccola zona AOC della Francia: la Château-Grillet.
Le due aree della Valle del Rodano non costituiscono solo una divisione geografica, ma anche una reale differenziazione di due stili di produzione vitivinicola. A nord i vini sono generalmente monovitigno, mentre a sud prevale l'assemblaggio di più uve. Si pensi al celebre vino "sudista" Châteauneuf-du-Pape: racchiude in sé la bellezza di 13 uve diverse, sia rosse, sia bianche!
Esiste una varietà altissima di uve prodotte: sono ben 11 le principali bianche e 10 le nere, senza contare le minori.
L'area vinicola è riconosciuta dal sistema francese di classificazione come AOC (il corrispettivo dell'italiano DOC). 7 al nord e 7 al sud le principali denominazioni AOC del territorio.
A nord piove di più, la regione è più verdeggiante e il clima più favorevole alla crescita delle viti: per questo, in essa si concentrano il 90% dei vini più noti. È la collina dell'Hermitage quella in cui si producono i migliori.
Degni di nota, comunque, sono anche i rosati. Caratteristica la commistione, usata al sud, di uve bianche e uve nere: anche se la normativa consente una aggiunta massima del 20% al monovitigno, i produttori, quasi sempre, differenziano solo per un 5%, ma tanto basta a conferire aromi unici. Il maggior calore e luminosità del sud permette di avere vini più corposi e complessi.
Una nota a parte merita lo Château Grillet: vino simbolo della Valle del Rodano, di grande complessità aromatica, è un vino snob, che invecchia bene e arriva a costare anche svariate centinaia di euro!
