Normandie

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Nom du pays France
Histoire La présence humaine à l'époque préhistorique est attestée par des découvertes d'industries lithiques, notamment dans l'Eure et le Calvados. La grotte de Gouym, près de Rouen, conserve des gravures murales et est la grotte ornée la plus septentrionale d'Europe. De nombreux monuments mégalithiques sont également visibles dans la région. La situation à l'époque celtique est mieux connue, grâce à des sources archéologiques assez abondantes et bien datées. Dès le XIXe siècle, l'abbé Cochet, érudit local, avait commencé à étudier les vestiges archéologiques, principalement en Haute-Normandie, avec des découvertes remarquables, comme le casque gaulois doré d'Amfreville-la-Mi-Voie, du IVe siècle av, ou celui en fer du musée de Louviers, ou encore des sites comme la grande nécropole de Pîtres, dans l'Eure, avec ses urnes funéraires, ses épées et ses traces de tombes à dépôt de chars de guerre. Entre le IVe et le IIIe siècle avant J.-C., les peuples celtes de Belgique s'installent dans la région par vagues successives, et le témoignage du De bello Gallico de César permet d'identifier les différents peuples et leurs oppida au milieu du Ier siècle avant J.-C.. Il s'agit des Caleti (Lillebonne ou Juliobona), des Veliocassi (Rouen ou Rotomagus), des Diablinti, des Baiocassi (Bayeux ou Augustodurum), des Lexoviens (Lisieux ou Noviomagus) et des Aulerci Eburovici (Évreux ou Mediolanum). D'autres centres sont Breviodurum (Brionne), Caracotinum (Harfleur) et Augusta (Eu). Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Normandie est l'un des deux points de départ (avec la Provence) de l'offensive alliée qui met fin à l'occupation nazie. Le 6 juin 1944, l'opération Overlord, le plus grand débarquement de l'histoire militaire, est lancée, menée simultanément sur plusieurs plages du Calvados et de la Manche. Des troupes des États-Unis, de Grande-Bretagne et du Canada ainsi que des contingents français et polonais y participent. Ce débarquement marque le début de la bataille de Normandie, qui ne s'achève que le 12 septembre avec la capitulation de la garnison du Havre, alors que plusieurs régions de France ont déjà été libérées.