Loire

Cette belle région est traversée par un fleuve que les Français ont surnommé "Royal", la Loire. Cela explique en grande partie pourquoi, au fil des siècles, les rois et les nobles ont choisi ce coin de France pour y construire des châteaux et des demeures qui comptent parmi les plus beaux du monde. Plus de 1 000 km parsemés de vignobles et de collines, de virages et d'angles qui ont séduit poètes, peintres et artistes. Nantes, Anjou, Tours, évoquent des histoires d'hommes et de vignes, tandis que les Coteaux de Loire, de L'Aubance et du Layon, nous amènent à réfléchir sur l'excellente qualité des vins qui y sont produits. Les cépages Chenin Blanc, Muscadet, Melon Blanc de Bourgogne, et plus récemment Cabernet Franc et Sauvignon, depuis 1970, sont les principaux acteurs qui jouent leur rôle, le long des rives et à l'intérieur de la Loire, pour rejoindre ensuite, par le Sauvignon, le splendide village de Sancerre.

Loire

Nom du pays	France
Histoire	La Loire, le plus long fleuve de France, plus de 1 000 km, prend sa source dans le Massif central, au sud-est de Lyon, non loin de la vallée du Rhône. Cependant, contrairement au Rhône, qui coule du nord au sud, la Loire coule vers le nord, faisant une grande boucle à l'ouest à la hauteur d'Orléans, puis se jetant dans l'Atlantique près de la ville de Nantes. La région viticole suit le cours du fleuve, en commençant juste avant la boucle, jusqu'à la mer. Cette région est, à juste titre, appelée le jardin de la France et, partout, on rencontre des arbres en fleurs et des collines couvertes de vignobles. D'Orléans à Anger, la route est bordée de magnifiques châteaux qui rappellent l'époque où les rois de France y faisaient construire leurs plus imposantes demeures. Un voyage dans la vallée de la Loire ne saurait être complet sans la visite du magnifique Chabord, du Chenonceau de Diane de Poitiers et du charmant petit Azay-le-Rideau.
Perc raisin blanc	1
Sol et climat	Autour de la ville de Nantes, à l'embouchure de la Loire, le climat est doux et humide, mais, parfois, l'hiver peut être rude et les gelées de printemps problématiques, situations auxquelles il faut également faire face dans la région Anjou-Saumur. La Touraine est peu touchée par le climat maritime mais c'est un climat continental qui domine, avec des hivers rigoureux et des étés chauds et plus courts. Autour de Poully-sur-Loire et de Sancerre, le climat est nettement continental, avec des hivers plus longs et plus froids et des étés plus courts et plus chauds. La grêle et les gelées de printemps y sont également dramatiques. Dans la très longue région viticole de la Loire, on trouve également de nombreux mésoclimats.
Plats typiques	Les fromages sont une spécialité typique de la région. Nous recommandons le "Crottin de Chavignol", un fromage de chèvre populaire, le "Pouligny St. Pierre", au goût vaguement noiseté, et le "Saint Maure du Touraine", un fromage affiné au goût prononcé. Il est également possible d'acheter les savoureux produits du terroir directement dans les fermes et les fromageries qui jalonnent la région. Parmi les desserts, citons la tarte tatin, le fameux gâteau renversé typique de la région de la Loire. Il s'agit d'une délicieuse tarte aux pommes, servie à l'envers et accompagnée de crème.
Produits typiques	Un cépage très particulier à la Loire est le Chenin Blanc (également appelé Pineau de la Loire) qui produit de splendides vins blancs à l'acidité marquée. Cultivé dans de nombreuses régions du monde, ce n'est qu'ici, dans la Loire, que ce cépage donne des vins aussi riches et aromatiques. Les vins secs sont très riches en arômes et en extraits, avec une bonne acidité et une bonne concentration, et les vins doux ont des notes de fruits comme le melon, l'abricot et la pêche, et une acidité délicieusement équilibrée qui leur permet de vieillir gracieusement. Le sauvignon blanc se dispute la première place, produisant des vins blancs frais, élégants et fruités, avec des notes d'herbe fraîchement coupée, de minéraux, de silex et de groseille à maquereau, notamment dans les régions de Sancerre et de Poully. Le sauvignon blanc est également cultivé dans les appellations Reully, Quincy, Menetou-Salon et Chevernay, ainsi que dans les zones VDQS Glennois et Orléans. Le muscadet produit des vins blancs légers et secs, dont l'acidité peut être assez faible si les raisins ne sont pas récoltés à temps. C'est un cépage originaire de Bourgogne, où l'on cultive le melon de Bourgogne. Dans la région du Muscadet, on cultive également le Gros Plant, également connu sous le nom de Folle Blanche, qui donne un vin sec et peu mûr. Le cabernet franc (breton) est le cépage rouge le plus noble de la Loire. Il est à son apogée à Chinon et Bourgueil où le vin acquiert des arômes d'herbe fraîchement coupée, de bois de cèdre et une grande élégance et complexité.