Chateau Montelena

La riche histoire du Château Montelena a commencé par un matin froid lorsque Alfred L. Tubbs passa la bêche et inspecta le terrain où il prévoyait de planter des vignobles. Il avait entendu dire que la Napa Valley était le meilleur endroit pour cultiver la vigne en Californie. Un accord a été conclu et, en janvier 1882, l'entrepreneur de San Francisco possédait 254 acres de terres accidentées à deux miles au nord de Calistoga, au pied du mont Saint Helens. Helens. Les sols étaient bien drainés, pierreux et meubles - parfaits pour les vignes qu'il allait planter. Il a fallu moins d'une décennie pour que son rêve devienne réalité. Tubbs a d'abord planté ses vignes, puis il a construit son château et, en 1886, il a importé un viticulteur d'origine française. En 1896, sa cave, qui s'appelait alors AL Tubbs Winery, était la septième plus grande de la vallée de Napa. Comme beaucoup d'autres domaines viticoles de la région, la production de vin au Château s'est arrêtée avec la Prohibition. Après l'abrogation de la Prohibition en 1933, le petit-fils de Tubbs, Chapin Tubbs, a poursuivi l'activité familiale en récoltant le vignoble, en produisant quelques vins et en vendant des raisins à d'autres établissements vinicoles et à des viticulteurs amateurs. En 1940, Chapin a rebaptisé l'exploitation viticole Chateau Montelena Winery, contraction de Mount St. Helena. Deux ans après la mort de Chapin Tubbs, en 1947, la vinification a été interrompue et Chateau Montelena n'a plus fonctionné en tant qu'exploitation viticole pendant près de vingt ans. La famille Tubbs a vendu le château en 1958, lorsque le bâtiment en pierre et son terrain envahi par la végétation sont passés aux mains de Yort et Jeanie Frank, qui cherchaient un endroit tranquille pour prendre leur retraite. Les Frank avaient émigré de Hong Kong avant la Seconde Guerre mondiale et avaient vécu en Californie du Sud, où Frank était ingénieur électricien. Le château a incité Frank à creuser un lac et à aménager le terrain de manière à refléter les jardins chinois de son pays d'origine. Aujourd'hui, le lac Jade est considéré comme l'un des plus beaux sanctuaires de la Napa Valley, abritant une grande variété de poissons et d'animaux sauvages, et entouré de saules pleureurs et de faune. Le chapitre suivant a commencé avec la renaissance de Chateau Montelena Winery and Estate Vineyard au début des années 1970. Sous la direction de Jim Barrett, le vignoble a été défriché et replanté, et le château a été équipé d'un matériel de vinification moderne. Il a constitué une équipe chargée de superviser le vignoble et la vinification, puis a cultivé les raisins de la plus haute qualité de la Napa Valley et a passé des contrats avec eux. En 1972, des vins ont été élaborés pour la première fois. Des décennies plus tard, cette célèbre cave familiale continue de prospérer avec le fils de Jim Bo Barrett à sa tête.