Sasanokawa Shuzo

Fundada en 1765, Sasanokawa Shuzo es una destilería con sede en Koriyama, prefectura de Fukushima, especializada originalmente en la producción de sake y shochu. Mientras que el primero es conocido por la mayoría, el segundo es un destilado que, dependiendo de la región de producción, puede elaborarse a partir de cebada, boniato, arroz, sésamo, trigo o azúcar de caña; se encuentra entre las bebidas más antiguas de Japón y la isla de Kyushu se considera su hogar. Desde 1946, sin embargo, la destilería también produce Whisky, combinando las peculiaridades de la tradición japonesa con las de la modernidad. La producción de Whisky en Japón comenzó alrededor de 1870, pero la primera producción comercial se remonta a 1924, cuando se abrió la primera destilería del país. Capaces de dejar con la boca abierta a todos los entendidos, los Whisky japoneses se crean prestando especial atención a la suavidad, utilizando los antiguos métodos de destilación ahora casi completamente abandonados por sus maestros escoceses.

En menos de un siglo, los whiskies japoneses han alcanzado la cima de la calidad, hasta el punto de haber sido galardonados en los San Francisco World Spirits Awards y en los World Whiskies Awards; el clima templado, los numerosos manantiales y la presencia de turberas contribuyen a dar forma a whiskies delicados, fragantes, a veces ahumados, al estilo del whisky de Islay.

Sasanokawa Shuzo, en particular, es más conocido por su Yamazakura, un Blended Japanese Whisky cuyo nombre deriva de las palabras japonesas yama, montaña, y sakura, cereza. Intenso, con notas de cítricos, coco, vainilla, pan tostado y regaliz, este Whisky se compone de una mezcla de maíz (80%) y malta de cebada (20%) y envejece durante al menos 16 años en barricas ex-bourbon.

Su excelente calidad invita sin duda a descubrir no sólo los demás productos de Sasanokawa Shuzo, sino también todos los demás espirituosos del Sol Naciente, sobre todo teniendo en cuenta que, en 2014, el mejor Whisky del mundo fue uno japonés