Rilievo dell’Europa centrale, tra la Francia e la Svizzera, le cui catene hanno inizio a Sud del Rodano, presso Chambéry, distendendosi a Nord del fiume in serie lievemente arcuata, fino alla confluenza del fiume Aar nel Reno. Ha dato nome a un periodo geologico che è ben rappresentato nelle formazioni rocciose che costituiscono questa catena montuosa.