Jack Daniel's

Connue dans le monde entier comme le symbole du whiskey du Tennessee, la distillerie Jack Daniel's est basée à Lynchburg, capitale du comté de Moore, une petite ville qui, bien qu'abritant l'une des distilleries les plus célèbres au monde, fait partie de ces "villes sèches" américaines où la vente de boissons alcoolisées est strictement interdite. L'histoire de la distillerie est à l'origine liée à celle de son fondateur, Jasper Newton "Jack" Daniel, né en 1850 d'immigrants britanniques et initié à l'art de la distillation dès son enfance par un pasteur luthérien. Jack n'a pas encore 16 ans lorsqu'il devient propriétaire de la première distillerie et, à partir d'une base de maïs, de seigle et d'orge, signe ses premières bouteilles de bourbon. Jack se révèle rapidement un "enfant prodige" grâce à l'invention d'un nouveau système de production ingénieux qui constitue aujourd'hui la base de la différence entre le Tennessee whiskey et tous les autres whiskies américains.

Appliquant le système traditionnel du "sour mash" (qui consiste en la permanence d'un moût riche en levures vivantes au fond de la cuve de fermentation), Jack introduit une nouveauté à la fin du processus de production : la filtration du distillat final à travers du charbon de bois d'érable dur, une opération qui rend le produit plus doux et sans arêtes vives avant même le vieillissement en fût. À sa mort en 1911, des suites d'une gangrène provoquée par le coup de pied de Jack dans un coffre-fort dont il ne se souvenait plus de la combinaison, la distillerie, qui avait déjà remporté d'importantes récompenses, est passée aux mains de son neveu qui l'a exploitée jusqu'à l'après-guerre. Elle est ensuite rachetée dans les années 1950 par le groupe Brown-Forman, qui lance la production à l'échelle industrielle : l'alambic d'origine est remplacé par une série d'alambics à colonne, les meilleurs grains sont importés de différentes régions des États-Unis, les levures sont sélectionnées et produites par l'entreprise, de nouvelles sources d'eau sont exploitées. Aujourd'hui, l'entreprise est considérée comme une légende du bourbon et la production annuelle a atteint 72 millions de litres. Le succès mondial de Jack Daniel's est dû non seulement à une intense et extraordinaire opération de marketing (initiée par son fondateur) mais surtout aux qualités intrinsèques du distillat produit, qui le placent toujours dans le hit-parade des meilleurs bourbons. Outre la bouteille la plus célèbre et la plus commercialisée, la bouteille carrée à l'étiquette noire, Jack Daniel's signe également des étiquettes plus raffinées, dans lesquelles ressortent les meilleures caractéristiques de la très célèbre marque. Caractérisé par des arômes riches et frais, une saveur douce et équilibrée et une persistance harmonieuse et légèrement tannique, ce whisky du Tennessee est un distillat à ne pas manquer, à savourer dans toutes ses différentes expressions.