Distillati scozia affinato in legno

Impossibile nominare la Scozia senza nominare anche uno dei suoi più noti prodotti: il Whisky. Il Whisky è un distillato dell'orzo antico di millenni, ma di origine non del tutto conosciuta. Si ipotizza che questa distillazione sia stata inventata dai cinesi già un paio di millenni prima della nascita di Cristo e che in seguito si sia diffusa nel resto del mondo, grazie al perfezionamento della tecnica da parte degli arabi e agli spostamenti dei crociati e dei pellegrini. La distillazione divenne poi particolarmente utilizzata nei monasteribritannici del Medioevo. In uno stato come la Scozia, il Whisky ha subito un'enorme espansione proprio grazie alla morfologia del territorio e al clima particolare della zona. I fenomeni atmosferici, le temperature e la pioggia sono piuttosto imprevedibili in questo stato, ma il territorio selvaggio, umido e fresco garantisce una buona crescita dell'ingrediente principale del Whisky, ossia l'orzo, ma a ogni differenza ambientale possono corrispondere variazioni nel gusto del prodotto finale. È generalmente importante la presenza del mare, la qualità dell'aria e la mitezza del clima. Attualmente sono cinque le regioni scozzesi in cui il Whisky viene prodotto: la regione di Campbeltown, le Highlands, le Lowlands, la regione di Island e Speyside. Il Whisky segue un metodo di produzione che comincia con la macerazione del cereale in vasche d'acqua. Segue la fase di germinazione, durante la quale l'orzo viene steso e lasciato riposare, prima che si trasformi naturalmente in malto. In seguito l'orzo si essicca in forni appositi, che contribuiscono anche ad aromatizzarlo. L'infusione è la fase produttiva in cui il cereale viene macinato e poi immerso nell'acqua calda, prima di subire la fermentazione assieme ai lieviti. Il tutto viene poi distillato grazie ad alambicchi di rame e lasciato invecchiare in botti di rovere.