Roberto Zeni, après beaucoup d'efforts, de questions et de paperasserie, avait obtenu des autorités représentant l'empereur autrichien François-Joseph Ier de Habsbourg et de Lorraine l'autorisation d'ouvrir une taverne près du pont sur l'Adige. Amis et connaissances l'ont fêté et, à cette occasion, le grand-père Roberto Zeni a servi un vin Teroldego obtenu à partir de la première récolte de quelques vignes dans la localité de "Pini".
Le Campo Rotaliano, berceau du Teroldego, est né à l'époque où l'impératrice Lorraine de Habsbourg a fait réaliser le drainage hydraulique de l'Adige et du torrent Noce, créant ainsi un terrain idéal pour la culture de la vigne.
Le vignoble Pini s'est également agrandi grâce à la bonification des terres et, au fil des ans, le grand-père a acheté des parcelles de vigne, ajoutant les vignobles Pinotti, Zaraosti, Broili et Sortì. Aujourd'hui, le contexte familial est toujours à la base de notre activité et la production s'est stabilisée autour de cent quatre-vingt-dix mille bouteilles obtenues à partir de la transformation d'une superficie viticole d'environ vingt hectares. Les innovations dans le vignoble, dans la cave et dans la distillerie ne manquent pas, grâce à la modernisation continue des outils de travail ainsi qu'à la formation professionnelle. En 1994, la reconversion du vignoble Maso Nero a commencé à porter ses fruits, réussissant à donner une nouvelle empreinte qualitative à des vins tels que le Nosiola, le Sauvignon Blanc, le Pinot Noir et le Moscato Rosa. La même année, le désir de croire en un cépage et en la plus haute expression du territoire nous a conduits à évaluer le potentiel du raisin Nosiola comme base d'un vin mousseux refermenté en autoclave : c'est ainsi qu'est né l'Arlecchino, un vin mousseux excellent en apéritif mais aussi pour accompagner les hors-d'œuvre et les entrées à base de mollusques et de crustacés.
Ces dernières années, les efforts les plus importants ont été déployés sur deux fronts : le premier dans le vignoble, afin d'obtenir une maturité correcte des raisins, permettant ainsi d'enchanter une matière première très sucrée et, dans le cas des cépages rouges, des tanins souples et complexes. La deuxième étape est le traitement du raisin par la technique du séchage et l'amélioration de la conduite de la fermentation alcoolique. Le séchage est une technique très répandue dans le monde du vin, mais dans le Trentin, elle n'a jamais vraiment été adoptée, à l'exception de la production du Vino Santo Trentino. En 1999, il a été décidé de s'équiper d'un bon nombre d'"arele", revisitées dans une clé moderne, afin de sécher les raisins Pinot Bianco ; l'objectif était d'augmenter les arômes de ce cépage. A partir d'arômes simples mais élégants, nous avons réussi à obtenir un bouquet de senteurs incroyables comme l'ananas, l'abricot, des notes de miel de fleurs sauvages ainsi qu'un taux d'alcool important. C'est ainsi qu'est née la nouvelle version du Sortì, déjà produite depuis 1976. Les résultats de ce vin nous ont fait regarder vers l'avenir et, avec une autre action pionnière, en 2003, nous sommes allés récolter quelques quintaux de raisins Teroldego pour les déposer sur ces arelas modernes. Le résultat a été surprenant : la couleur se concentre encore et devient impénétrable à la lumière, l'arôme est éthéré, intense de petits fruits, cassis, framboises, cerises, légèrement épicé. Une technique qui est donc pleinement centrée et utilisée à deux niveaux : le Teroldego après seulement 30 jours est assemblé avec la réserve Teroldego Pini, tandis que la partie du raisin laissée à sécher jusqu'à Noël donne naissance à l'Ororosso, le dernier né de la famille Zeni. La distillerie n'a pas manqué d'innovations non plus. En 1994, l'alambic a été modifié afin d'obtenir un produit encore plus pur et plus fin, capable de transmettre les arômes du marc de raisin frais. La même année, la salle de vieillissement où la grappa Pini est affinée et vieillie a été agrandie ; la première grappa Pini a été créée dès 1984 avec seulement six ans de vieillissement en chêne, suivis de dix ans. L'objectif pour l'avenir, peut-être pour la nouvelle génération, sera une grappa de 20 ans d'âge.
À propos de Zeni Schwarzhof Maso Nero