En 1923, Shinjiro Torii a imaginé un whisky rempli de l'essence de la nature japonaise et fabriqué à la main par des artisans grâce à un patient processus d'amélioration du travail de la nature. Il rêvait de créer un whisky subtil, raffiné et complexe qui conviendrait au palais délicat des Japonais et rehausserait leur expérience gastronomique. Bien qu'initialement inspiré par le whisky écossais traditionnel, Shinjiro Torii a imaginé une approche japonaise en choisissant un sol et un climat complètement différents de ceux de l'Écosse : la région de Yamazaki, dans les environs de Kyoto, a été choisie comme berceau du whisky japonais. Shinjiro Torii est né pendant la période Meiji, lorsque la culture et la civilisation occidentales ont soudainement afflué au Japon. Après avoir terminé sa scolarité à l'âge de treize ans, Torii est entré en apprentissage chez un grossiste en produits pharmaceutiques d'Osaka qui transportait des alcools occidentaux. Là, il s'adonne à d'élégantes activités occidentales et maîtrise les techniques de mélange, puis développe un palais et un nez perspicaces. Il apprend les techniques de mélange et d'assemblage au cours de ses apprentissages d'adolescent. En 1899, Shinjiro Torii est devenu indépendant et a loué une modeste maison où des générations de rêves ont vu le jour. Continuez à parcourir notre chronologie pour découvrir l'histoire de Suntory. 1899-1907 Shinjiro Torii fonde le magasin Torii Shoten à Osaka. Le vin doux Akadama est lancé et connaît un énorme succès. Fasciné par les réalisations en matière de culture et de maturation de l'alcool au Japon, Torii rêve de créer un whisky japonais original, produit de manière unique par la nature japonaise et son peuple. 1918-1923 Torii investit sa fortune familiale et poursuit son rêve de construire la première distillerie de whisky du Japon, malgré les protestations unanimes des directeurs de l'entreprise. La distillerie Yamazaki, première distillerie de whisky du Japon, commence à être construite à Yamazaki, dans la banlieue de Kyoto. 1929-1937 Lancement du premier whisky du Japon, Suntory Shirofuda (étiquette blanche). Il est mal accueilli par le marché et échoue en raison de son imitation des whiskies écossais fumés. En tant que premier maître-assembleur japonais, Torii a appris que la satisfaction du délicat palais japonais est la clé du succès d'un whisky japonais. La fierté le pousse à poursuivre sa quête du whisky japonais et le Suntory Kakubin (bouteille carrée) voit le jour ; il devient le cœur et l'âme du whisky japonais et le premier vendeur du pays. 1955-1970 Suntory nourrit la croissance de la culture du whisky japonais en ouvrant des bars Torys dans tout le pays. Dans les bars Torys, Suntory révolutionne la façon de boire du whisky en introduisant le "Highball". Un autre style innovant de consommation de whisky introduit par Suntory à cette époque est le "Mizuwari" (mélange de whisky avec de l'eau). En 1972, Keizo Saji, le deuxième maître assembleur de Suntory, franchit une étape importante dans la poursuite de la vision de Shinjiro Torii, celle d'un whisky riche de la nature et de l'artisanat japonais. Sur les rives brumeuses et tranquilles de la péninsule de Chita, Keizo a construit une distillerie dédiée au whisky de grain japonais de la plus haute qualité. 1973 Keizo Saji a hérité de la quête de son père pour repousser les limites de ce que peut être un whisky japonais. Il construit la distillerie Hakushu pour commémorer le 50e anniversaire de la production de whisky japonais et pour diversifier le portefeuille de single malt de Suntory. 1984 Lancement du Single Malt Whisky Yamazaki® de Suntory. 1989 Lancement du Suntory Whiskey Hibiki®. 1994 Lancement du Single Malt Whiskey Hakushu® de Suntory. 2015 Lancement du Single Grain Whiskey Chita® de Suntory. 2016 Lancement du Suntory Whisky Toki® de Suntory. Shingo Torii, maître-assembleur de troisième génération, poursuit la quête de son héritage familial en remettant en question ce qui pourrait être un whisky japonais. Le prochain chapitre de la Maison Suntory se poursuit ...
À propos de Suntory Hakushu