La historia vitivinícola de Nueva Zelanda es relativamente corta, apenas unos doscientos años, pero desde aquella primera cepa plantada en Kerikeri en 1819 esta magnífica tierra ha recorrido un largo camino, tanto que a día de hoy produce dos de los vinos blancos más preciados y apreciados del mundo: el Sauvignon Blanc y el Chardonnay. Esto se produjo con pocas dificultades. Primero la prohibición y luego los problemas surgidos a causa de ciertas enfermedades de la vid frenaron considerablemente la expansión de la viticultura en Nueva Zelanda, hasta los años 70, que permitieron un cultivo consciente y muy fructífero, al principio mediante el uso de cepas de Muller Thurgau.b>Muller Thurgau (los climas alemán y neozelandés son muy similares) y Pinor Nero, que siguieron siendo productos importantes de la zona, para después darse cuenta de que era más sensato centrarse en el Sauvignon Blanc y el Chardonnay.
La morfología de Nueva Zelanda es precisamente la que crea las condiciones ambientales ideales para el cultivo de las dos principales variedades viníferas de la zona. La forma alargada de la nación somete a esta tierra a la influencia oceánica, mientras que el clima generalmente fresco proporciona una base ideal para las vides más extendidas y la maduración de sus frutos, a pesar de los daños que suelen causar las frecuentes precipitaciones.
El suelo, por su parte, es muy fértil para la producción de vino, de origen volcánico y con un componente predominantemente arcilloso.
Tras los primeros intentos de cultivo con vides alemanas y francesas, Nueva Zelanda se especializó en la producción de Sauvignon Blanc y Chardonnay, vinos blancos que hoy son conocidos y especialmente apreciados en todo el mundo por su aroma afrutado, ligeramente ácido y matiz cítrico.
La bondad de estos productos, que han contribuido a hacer de Nueva Zelanda una tierra excepcional para la producción de vinos blancos, reside sobre todo en su método de elaboración, es decir, en la vinificación realizada exclusivamente en cubas de acero para potenciar su sabor fresco y aromático.