I gin

Ginebra: orígenes e historia

La ginebra, el destilado de fama mundial, tiene una historia fascinante y variada que hunde sus raíces en los lejanos días de la Holanda del siglo XVII. La invención de la ginebra se atribuye a Franciscus Sylvius De La Boe, un médico holandés que intentó crear un elixir diurético y digestivo a partir del enebro y otras especias. Sin embargo, la práctica de utilizar enebro y especias con fines curativos ya era conocida en la Antigüedad y la Edad Media.

Inicialmente llamada "Acqua Juniperi" o "Jenever", la ginebra holandesa se popularizó rápidamente debido a la floreciente flota mercante de Holanda y a la accesibilidad a valiosas especias. Sin embargo, fue en Inglaterra donde la ginebra alcanzó la fama y se hizo un hueco en el corazón de la cultura británica. En 1677, con el matrimonio de María Estuardo y Guillermo de Orange, el uso de la Jenever se generalizó en Inglaterra, gracias en parte a la preocupación de Guillermo por la hegemonía católica francesa. Esto fomentó la producción local de ginebra a base de enebro.

Durante el siglo XVIII, la ginebra se hizo muy popular en Inglaterra, hasta el punto de que se utilizaba como complemento salarial para marineros y obreros, lo que provocó un aumento del alcoholismo entre las clases bajas. Esto llevó a la promulgación de leyes para regular su consumo y sus precios. Durante la Era Victoriana, en el siglo XIX, Inglaterra experimentó una mejora de las condiciones sociales y el surgimiento de las primeras grandes destilerías de ginebra de alta calidad.

Tipos de ginebra

Hoy en día, la ginebra goza de gran popularidad en todo el mundo, desde Holanda e Inglaterra hasta Filipinas, América y Japón. Existen distintos tipos de ginebra, cada uno con sus propias características. La ginebra holandesa, la más antigua, se elabora destilando malta de centeno, maíz y cebada, con aroma de enebro y especias. La ginebra inglesa Old Tom, dulce y suave, se inspira en la Dutch Jenever. La London Dry Gin, uno de los tipos más conocidos y populares, se caracteriza por su frescura y sequedad, sin aromatizantes añadidos tras la destilación.

La producción de ginebra puede variar: algunas versiones utilizan la destilación de hierbas y especias en alcohol de grano neutro(Gin Distilled) y otras emplean el método de maceración en frío(Gin Compound o Bathtub). Cada vez son más populares las destilerías italianas, que ofrecen interpretaciones únicas a base de hierbas locales.

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