La viticultura ha conocido momentos oscuros, incluso con riesgo de destrucción total, pero siempre ha sabido resurgir como punto fuerte y prestigioso de la economía regional. La producción no es muy elevada, unos 752.000 hl de vino en 2009, pero destaca por su absoluto valor cualitativo, especialmente los vinos blancos que se encuentran entre los mejores de Italia.
Los factores que hacen que estas zonas sean especialmente aptas para la viticultura son sobre todo los suelos, margosos en las zonas de colinas, pedregosos y arcillosos en las llanas, el clima, bastante suave en la provincia de Gorizia, y la amplia difusión de vides de calidad, fruto de un estricto proceso de selección, que sitúa a esta región a la cabeza del mundo en la producción de vides enraizadas.
Las variedades tradicionales más conocidas son Friulano, Verduzzo Friulano, Malvasia Istriana, Ribolla Gialla, Picolit, y entre las tintas, Refosco dal Peduncolo Rosso y Pignolo, esta última capaz de producir grandes vinos.
El éxito de la enología friulana también está ligado a la plantación de preciados vinos internacionales, como pinot grigio, sauvignon, chardonnay, pinot bianco, riesling, merlot, cabernet franc y cabernet sauvignon. Las zonas conocidas en todo el mundo por los grandes blancos son las correspondientes al Collio y Colli Orientali del Friuli, donde el suelo, el particular flyscg de Cormòns, asume un valor decisivo. Además de blancos y tintos de gran estructura, en esta zona se produce un elegante vino de postre, el Ramandolo DOCG, a partir del Verduzzo Friulano. Otro destacado vino de postre friulano es el DOCG Colli Orientali del Friuli Picolit. También en la zona de Colli Orientali se cultivan dos variedades de uva tinta, tazzelenghe y schioppettino, que son un poco peculiares hasta en el nombre: la primera tiene componentes ácidos y tánicos tan fuertes que cortan la lengua, la segunda crepita en la boca gracias a su vivacidad.
En la zona Grave DOC, el suelo de guijarros, que recuerda el paisaje de Grave en la región de Burdeos, crea el entorno ideal para el Friulano, mientras que en la zona Carso DOC, caracterizada por rocas blancas y grises, el Vitovska, el Malvasia Istriana y el Teran, este último una baya roja, se expresan con buenos niveles de calidad.