Estado de Asia Central y Oriental. El nombre procede de la China portuguesa, que los primeros exploradores portugueses aprendieron de los indios o malayos, y muy probablemente deriva de la dinastía china Qin (221-206 a.C.), bajo cuyo gobierno se unificó China. Los chinos llaman a su país Zhongguo "país del medio" y también Zhonghua "flor del medio". Oficialmente fue a partir de 1912 Zhonghua minguo 'República de China', y a partir de 1949 Zhonghua renmin gonghe guo 'República Popular China'; el nombre de República de China lo conservó el gobierno instalado en Taiwán.