La Felline a une longue histoire, protagoniste du succès du Primitivo di Manduria et pierre angulaire du projet Accademia dei Racemi, qui a donné un élan à la renaissance de nombreux cépages indigènes. Le nom dérive d'une vaste zone archéologique située à Manduria, à proximité de ses célèbres plages, où l'on trouve les vestiges d'une ancienne cité appelée Felline. Les sites archéologiques sont liés à une légende qui perpétue les rites religieux en l'honneur de saint Pierre : on raconte que saint Pierre, parti d'Antioche en 45 après J.-C. pour Rome, avec pour mission de répandre le christianisme, fit naufrage en arrivant sur l'une des plages de Manduria. Les habitants de Felline lui prodiguèrent les premiers soins et l'accueillirent dans la ville, alors qu'une épidémie de peste était en train de sévir. Saint Pierre libéra le peuple et son roi Fellone de la lèpre en effectuant des guérisons miraculeuses qui amenèrent toute la communauté à se convertir à la nouvelle religion. De Felline, il se rendit ensuite à Rome où il fonda l'Église catholique, devenant ainsi le premier pape de l'histoire.