Ce sont les Romains qui ont introduit la culture de la vigne en Catalogne. Ou plutôt, on dit que les Phéniciens l'ont fait plus tôt encore, mais que les Romains ont renversé la vapeur. Puis les Maures sont arrivés et la production s'est nettement appauvrie : ils n'aimaient pas le vin autant que les anciens Romains. Il a fallu attendre le XIXe siècle et l'invasion du phylloxéra sur les vignes françaises pour que les vins catalans reviennent à la mode. Le plus célèbre des vins catalans est le Cava, né de l'inspiration d'un vigneron local après avoir goûté du champagne et appris ses techniques de transformation. L'appellation Cava n'est accordée que si le vin provient de l'une des huit régions catalanes qui peuvent le produire. 95 % du Cava provient de la région de Penedès. Il est différencié selon à peu près les mêmes critères que son célèbre cousin français : Cava, Cava reserva et Gran reserva, en fonction des mois passés sur les lies. Ensuite, Brut Nature, Extra Brut, Extra Dry, Dry, Demisec et Sweet, en fonction du sucre résiduel (indiqué ici sur une échelle ascendante, de 0 à 50 grammes ou plus par litre). Les cépages autorisés par le cahier des charges sont Macabeo, Xarel-lo, Parellada, Malvasia pour les blancs, Garnacia tinta, Monastrell, Pinot noir et Trepat pour les rouges, qui peuvent être utilisés pour la vinification du rosé. Plus de 60 % de la production est exportée. 20 régions de Catalogne bénéficient de l'appellation d'origine. Le vin produit est surtout blanc, mais il y a aussi des rouges et des rosés produits à Conca De Barberà. Le sol catalan est riche en quartz, poreux et drainant. Les cépages les plus recherchés sont la garnatxa (le cannonau sarde !) et la carineña, appelée samsó en Catalogne. Ces cépages permettent de produire des vins moins corsés et alcoolisés que les rouges classiques, mais plus élégants, à la française. Frais et persistants, beaucoup reconnaissent des similitudes avec les plus célèbres cabernets. Les vins de Catalogne se distinguent de ceux du reste de l'Espagne, plus corsés, savoureux, vanillés. Le vin rouge de Catalogne n'identifie pas moins toute une zone géographique : la Rioja, traversée par l'Èbre. On y trouve de nombreuses caves à vin, certaines anciennes, d'autres conçues par des architectes célèbres, qui attirent les visites des touristes. La Rioja compte cinq cépages : le tempranillo (le plus courant), la grenache, le matuelo, l'además et le graziano, le plus prisé. Il est vinifié en purezza, avec des raisins monovariétaux.